"La bataille de Santiago" : quand le Chili et l’Italie propose ce que l’on déteste dans le foot

Il y a des matches que l’on voudrait revoir 100 fois pour leur jeu, la beauté de certains gestes, des buts inoubliables ou un scénario haletant. Et il y en a d’autres que l’on préférerait oublier. C’est le cas du duel entre le Chili et l’Italie du 2 juin 1962 lors de la Coupe du monde. Les deux équipes du groupe 2 s’affrontent et le pays organisateur, le Chili, peut rêver de se qualifier pour la suite en battant ou l’Italie, ou l’Allemagne. Mais c’est un triste spectacle qui va ressortir de tout cela. 

Atmosphère délétère

"Les téléphones ne marchent pas, les taxis sont aussi rares que les hommes fidèles et la population chilienne est sujette à la malnutrition, l’alcoolisme et à la pauvreté. Des quartiers entiers sont réservés à la prostitution. Ce pays et son peuple sont fièrement attardés. » Ces mots d’une extreme violence sont ceux de Antonio Ghirelli et Corrado Pizzinelli, deux journalistes italiens couvrant la compétition. Ils vont déclencher la colère des Chiliens et les deux journalistes vont devoir quitter le pays avant la partie. Le décor est donc planté et la suite sera malheureusement du même acabit. Réputé pour son autorité, l’anglais Ken Aston est placé aux commandes de la rencontre. Et il va s’en souvenir. 

Le Stade national va très vite comprendre comment va tourner le match. Après huit minutes, Giorgio Ferrini est exclu pour un coup de pied vengeur sur le Chilien Honorino Landa. Sauf que le joueur du Torino ne veut pas quitter le terrain. Ce sont des policiers locaux qui doivent venir le chercher… Le match s’enflamme alors et les provocations, altercations et violences s’enchainent. 

Le chili au forceps

Les coups s’échangent et l’Italie se retrouve à neuf. Cela ne calme toutefois pas pour autant les ardeurs. La police doit trop souvent intervenir pour séparer les deux équipes. Sportivement, le Chili va émerger 2-0 en fin de match et poursuivra la compétition. "Le match que vous allez regarder est la plus stupide, la plus effroyable, la plus répugnante et la plus honteuse démonstration de football", explique le présentateur de la BBC, David Coleman, avant la diffusion du match en différé.

Quelques années plus tard, pour rendre les décisions des arbitres plus claires, Ken Aston, sans doute avec en tête toujours ce triste spectacle qu’il a tenté de contrôler, inventera le code couleurs des cartons que l’on connait aujourd’hui. Mais pas certain que cela l’aurait aidé à l’époque...

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