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Comme chaque année, la crème de la discipline se retrouvera pour les épreuves de la prestigieuse Coupe du monde. La compétition, remportée la saison passée par Eli Iserbyt chez les hommes et Ceylin Alvarado chez les dames, proposera cette année 12 manches – et non plus 14 – dont la moitié se déroulera en Belgique. Elle démarrera à Anvers le 24 novembre pour se terminer à Hoogerheide, aux Pays-Bas, le 26 janvier. Pour la première fois, une épreuve aura lieu à Oristano, en Sardaigne.

Le calendrier de la Coupe du monde 2024-2025 :

• Dimanche 24 novembre 2024 : Anvers (Belgique)
• Dimanche 1er décembre 2024 : Dublin (Irlande)
• Dimanche 8 décembre 2024 : Oristano, Sardaigne, Italie
• Dimanche 15 décembre 2024 : Namur (Belgique)
• Samedi 21 décembre 2024 : Hulst (Pays-Bas)
• Dimanche 22 décembre 2024 : Zonhoven (Belgique)
• Jeudi 26 décembre 2024 : Gavere (Belgique)
• Dimanche 29 décembre 2024 : Besançon (France)
• Dimanche 5 janvier 2025 : Termonde (Belgique)
• Dimanche 19 janvier 2025 : Benidorm (Espagne)
• Samedi 25 janvier 2025 : Maasmechelen (Belgique)
• Dimanche 26 janvier 2025 : Hoogerheide (Pays-Bas)

Suspense et spectacle avaient marqué le Superprestige féminin jusqu’à la toute dernière épreuve la saison dernière, couronnant finalement Alvarado devant sa compatriote Annemarie Worst. Chez les hommes, Iserbyt s’était imposé dès l'avant dernière manche.

Le critérium de régularité comptera encore 8 manches pour son édition 2024-2025. Il débutera le dimanche 20 octobre à Ruddervoorde pour se terminer à Middelkerke le 8 février. Par rapport à la saison dernière, les manches de Mol et Gullegem remplacent celles de Boom et Heusden-Zolder.

Le calendrier du Superprestige 2024-2025 :

• Dimanche 20 octobre 2024 : Ruddervoorde
• Dimanche 27 octobre 2024 : Overijse
• Lundi 11 novembre 2024 : Niel
• Samedi 16 novembre 2024 : Merksplas
• Lundi 23 décembre 2024 : Mol
• Lundi 30 décembre 2024 : Diegem
• Samedi 4 janvier 2025 : Gullegem
• Samedi 8 février 2025 : Middelkerke

Mondial en Espagne

Sans oublier les deux autres compétitions majeures de la discipline que sont l’Exact Cross – dont la manche de Beringen a d'ailleurs lancé la saison samedi dernier – et le X²O Trofee. Pas de points ni de classement général pour le premier cité, mais des parcours et des épreuves de tradition qui permettent souvent à des coureurs du subtop de se mettre en évidence. Le second est un autre challenge qui classe les participants par cumul de temps et proposera notamment le spectaculaire Koppenbergcross en ouverture.

Autres dates importantes, celles des championnats d’Europe qui auront lieu du 1er novembre au 3 novembre à Pontevedra en Espagne. Le Mondial se tiendra trois mois plus tard, du 31 janvier au 2 février 2025, à Liévin en France.

Du spectacle attendu

Comme c’est le cas depuis plusieurs années, la grande question est de savoir quand les deux grands ténors de la discipline que sont Mathieu van der Poel et Wout van Aert reprendront la compétition. Si le Belge, toujours convalescent, a assuré qu’on le verrait cette saison dans les labourés, le doute plane encore sur le programme du champion du monde néerlandais. L'incertitude règne également sur la saison hivernale de Tom Pidcock, actuellement en froid avec son équipe.

Mais leur absence ne rend pas les courses moins passionnantes, loin de là, et offre des possibilités à d’autres coureurs de briller. La bagarre entre les Pauwels Sauzen-Bingoal et les Baloise Trek Lions s’annonce d'ailleurs une nouvelle fois palpitante. Le champion de Belgique Eli Iserbyt tentera ainsi de réitérer ses belles performances de la saison dernière, épaulé par le double champion d’Europe Michael Vanthourenhout.

Le tandem aura cependant la féroce concurrence du trio formé par Thibau Nys, Pim Ronhaar et Lars van der Haar. Il sera également intéressant de voir de quoi sera capable la toute nouvelle Ridley Racing Team emmenée par le champion néerlandais Joris Nieuwenhuis.

Qui pour titiller van Empel chez les dames ?

Chez les dames, la grande question sera de savoir qui pourra briser la domination de la championne du monde Fem van Empel, qui avait engrangé pas moins de 19 victoires en 21 cross la saison dernière. La principale concurrence viendra de ses compatriotes Puck Pieterse, Lucinda Brand et Ceylin Alvarado. Côté belge, cette saison sera marquée par les adieux de Sanne Cant, quinze fois championne nationale, qui tirera sa révérence après cet hiver.

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