10 redenen om van Boardwalk Empire te houden

Series | Binnenkort start in Amerika het vijfde seizoen van Boardwalk Empire, dat meteen ook het allerlaatste zal zijn. De trailer van HBO ziet er alvast veelbelovend uit met naar goede gewoonte een flinke dosis corruptie, moord, prostitutie en gokken. In België zullen we wel nog even geduld moeten uitoefenen: de uitzending van seizoen drie is voorlopig nog niet gepland. Ontdek hier alvast tien redenen om van deze geweldige reeks te houden.

Door Pickx

Gepubliceerd op 26.08.14

3min

Binnenkort start in Amerika het vijfde seizoen van Boardwalk Empire, dat meteen ook het allerlaatste zal zijn. De trailer van HBO ziet er alvast veelbelovend uit met naar goede gewoonte een flinke dosis corruptie, moord, prostitutie en gokken. In België zullen we wel nog even geduld moeten uitoefenen: de uitzending van seizoen drie is voorlopig nog niet gepland. Ontdek hier alvast tien redenen om van deze geweldige reeks te houden.

Kijk nu naar de herhalingen van Boardwalk Empire op Canvas of neem het hier op vanop afstand.

Copyright foto's: HBO.

Een indrukwekkende productie

Boardwalk Empire speelt zich af in de Amerikaanse stad Atlantic City tijdens de drooglegging in de jaren twintig. Die drooglegging is het signaal voor enkele ongure figuren om zich op de illegale handel en productie van alcohol te storten. Regisseur van de pilootaflevering was niemand minder dan Martin Scorcese, die ook de producer is van de maffiareeks. Scorcese is een grote naam in het genre met films als Goodfellas, Casino, Gangs of New York en The Departed op zijn cv. Ook acteur Mark Wahlberg is producer van de prestigieuze serie. De reeks werd geschreven door Terence Winter, die eerder al faam vergaarde met die andere maffiareeks The Sopranos. Hoofdrolspeler is dan weer de onvolprezen Steve Buscemi, die we kennen uit Reservoir Dogs en The Big Lebowski. Hij speelt Nucky Thompson, de man die in Atlantic City de touwtjes in handen heeft met de hulp van zijn broer, sheriff Eli Thompson (Shea Whigham).

Gebaseerd op waargebeurde feiten

De grote meerderheid van de gangsters die in de serie aan bod komen hebben echt geleefd. Hoofdpersonage Nucky Thompson (Steve Buscemi) is gebaseerd op het leven van de corrupte politicus Nucky Johnson. Veel beruchter nog zijn de maffiabazen Lucky Luciano (Vincent Piazza), Arnold Rothstein (Michael Stuhlbarg), Johnny Torio (Greg Antonacci) en Meyer Lansky (Anatol Yusef) waar hij mee in aanraking komt. Ook de bekendste gangster allertijden, Al Capone (Stephen Graham), doet mee in de reeks, al is hij in die periode niet meer dan de loopjongen van Torrio.

Verleidelijke vrouwen

Aan vrouwelijk schoon geen gebrek in Boardwalk Empire! De danseressen van het cabaret, de diensters, de prostituees: in de onderwereld van Atlantic City zitten ze op de eerste rij.

Een van de opvallendste figuren is zeker Lucy Danziger (Paz de la Huerta). In het begin van reeks één is ze de minnares van Nucky Thompson, voor die voor de charmes van Margaret Schroeder (Kelly MacDonald) valt. In reeks twee krijgt ze een kind van de extreem gelovige politieman Nelson Van Alden (Michael Shannon) van het Prohibition Bureau.

Danseres Gillian Darmody (Gretchen Mol) is de jonge moeder van Jimmy (Michael Pitt), de beschermeling van Nucky Thompson die zich later tegen hem zal keren in een monsterverbond met zijn vader commodore Kaestner (Dabney Coleman).

Een serie met diepgang

In Boardwalk Empire wordt de tijd genomen om een verhaal te vertellen. Elke aflevering van het groots opgezette drama duurt 55 minuten. Het eerder langzame tempo zorgt ervoor dat de niet noodzakelijke sympathieke personages neergezet worden als geloofwaardige mensen van vlees en bloed. De complexe verhaallijnen hebben er alleen maar baat bij.

Zo is er Jimmy Darmody, een jongeman getekend door de Groote Oorlog, die erg gewelddadig kan zijn maar tegelijkertijd een liefdevolle papa probeert te zijn.

Zijn beste vriend Richard Harrow, een andere oorlogsveteraan die verminkt is voor het leven, is de perfecte seriemoordenaar die tegelijkertijd vecht tegen de eenzaamheid.

Ook Nucky Thompson zelf is meer dan een hebzuchtige penningmeester die vanuit zijn thuisstad de smokkel probeert te leiden en meteen ook de verkiezingen wil beïnvloeden.

Een sterke vrouw

Margaret Schroeder leren we kennen als een kwetsbare vrouw: een arme Ierse immigrante met een gewelddadige man en twee kinderen. Maar achter die façade schuilt een intelligente vrouw die uiteindelijk het hart van Nucky Thompson weet te veroveren. Als voorvechtster van het stemrecht voor vrouwen krijgt ze het echter steeds moeilijker met de vreselijke daden van haar nieuwe levensgezel, die op het einde van seizoen twee haar echtgenoot wordt. En dan toont ze zich geen katje om zonder handschoenen aan te pakken.

Prachtige decors

Het tijdsbeeld van Atlantic City in de jaren twintig wordt tot in de kleinste details opgeroepen. De stad was toen bekend om zijn goktenten en uitgaansleven en door de ligging aan de oceaan perfect geschikt voor de alcoholsmokkel. Voor de serie werd de prachtige promenade met de houten winkeltjes volledig nagebouwd in Brooklyn, New York. Klik hier voor een filmpje over de constructie hiervan.

De mode uit de jaren twintig

Al even waarachtig is de mode in de serie. De prachtige pakken van de mannen, maar ook de wapperende jurken van de vrouwen met veren en bont, de glitterende haaraccessoires… het is een lust voor het oog!

Brutaal geweld

Een reeks als Boardwalk Empire kan natuurlijk niet zonder brutaal geweld. Achtervolgingen, moord, schietpartijen, gruwelijke verminkingen: het komt allemaal vrij expliciet in beeld. En de corrupte politie doet daarvoor heus niet onder. Ook het geweld op zwarten, die in die periode meer en meer opkomen voor hun rechten, komt daarbij aan bod. Zo is er de aanval van de Ku Klux Klan op Chalky White (Michael Williams), een van de partners in crime van Nucky.

Straffe quotes

Een maffiareeks kan ook niet zonder straffe quotes. Een greep uit het aanbod:

"If we only elected good men, we'd never have leaders." (Nucky Thompson)

"First rule of politics, kiddo: never let the truth get in the way of a good story." (Nucky Thompson)

"I've been lectured to a great deal today by men who speak boldly and do nothing." (Margaret Thompson)

"Her poor father died of throat trouble, they hanged him." (Eddie Cantor)

Talrijke bekroningen

Boardwalk Empire was tot nu toe goed voor 49 awards en 118 nominaties, waaronder de Golden Globe voor beste drama in 2011 en de Golden Globe voor beste acteur voor Steve Buscemi datzelfde jaar. Onder een hele reeks Emmy’s vinden we ook de Emmy voor beste bijrol terug voor Bobby Cannavale in 2013. Cannavale vertolkt Gyp Rosetti, de Siciliaanse gangster die in reeks drie zijn opwachting maakt.