'A Beautiful Mind', een ode aan de geniale wiskundige John Nash

In de film zien we hoe John Nash verliefd wordt op Alicia, een studente in zijn universitaire faculteit, en haar ten huwelijk vraagt. Het liefdesleven van de wiskundige was niettemin iets complexer dan regisseur Howard liet uitschijnen. Aan de hand van getuigenissen beschrijft biografe Sylvia Nasar hoe John Nash in het begin van zijn universitaire carrière herhaaldelijk andere mannen probeerde te verleiden. Een collega-wiskundige en een vriend beantwoordden zijn avances niet, maar hij had wel succes met twee andere mannen.

 

In 1954 werd Nash gearresteerd voor publieke zedenschennis in een toilet in Santa Monica. Het incident vond plaats in een tijdperk waarin homoseksuele relaties in de Verenigde Staten taboe waren en zonder verpinken werden veroordeeld. Hierdoor verloor Nash zijn functie bij RAND, een denktank die hoofdzakelijk werkt voor de Amerikaanse strijdkrachten.

Naast het kind uit zijn huwelijk met Alicia Larde had Nash nog een tweede kind, John. Het jongetje werd geboren in 1953, toen Nash 25 jaar oud was en een kortstondige relatie had met een verpleegster uit Boston. Hoewel het hier niet ging om een buitenechtelijke relatie, zag Nash het niet zitten om te zorgen voor John en zijn moeder en verliet hij hen. 

 

John en zijn vader zagen elkaar af en toe nog, maar die eerste gaf toe aan biografe Nasar dat het niet gemakkelijk was om Nash als vader te hebben. "Ik kon nogal moeilijk omgaan met de psychische aandoening van mijn vader", verklaarde hij. 

Het huwelijk van Nash met zijn vrouw was op zijn minst gezegd nogal turbulent. De twee leefden zelfs een tijd als broer en zus samen. Als we de film mogen geloven, legde het koppel hun meningsverschillen opzij toen Nash de Nobelprijs voor de Economie won. In de film zien we hoe de wiskundige Alicia bedankt in zijn acceptatiespeech. In werkelijkheid is dit niet gebeurd.

 

Volgens Nasar gaf Nash wel een korte, humoristische toespraak op de universiteit van Princeton naar aanleiding van zijn Nobelprijs. Op de eerste plaats hoopte hij dat de prestige van zijn Nobelprijs hem de kans zou geven om eindelijk een kredietkaart aan te schaffen. Tot dan toe was hij niet kredietwaardig genoeg volgens zijn bank. Ten tweede had hij liever de hele Nobelprijs gewonnen, in plaats van het te moeten delen met Reinhard Selten en John Harsanyi, twee speltheoretici. "Ik heb het prijzengeld hard nodig", aldus Nash. En ten derde geeft hij toe dat zijn expertise, de wiskundige speltheorie, een beetje lijkt op de snaartheorie uit de natuurkunde. "Het is geweldig om te werken met deze theorieën, maar iedereen hoopt nog steeds dat we ze eens nuttig kunnen gebruiken."

 

Bekijk 'A Beautiful Mind' op dinsdag 29 juni 2021 om 22u35 of VTM 3 of waar je ook bent via Pickx.be of de Proximus Pickx-app. Via TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later en via de site of de app tot 7 dagen later wanneer jij wil!