‘De Witte van Sichem’ (VRT 1): de blitzcarrière van Eric Clerckx op het witte doek
Vanavond zullen veel tv-kijkers weer wachten op de scène met de legendarische zin: “Witte, hebt gij al zout op de patatten gedaan?” VRT 1 zendt immers de Vlaamse filmklassieker ‘De Witte Van Sichem’ uit, gebaseerd op de roman van Ernest Claes. De hoofdrol van De Witte was weggelegd voor toenmalig jeugdacteur Eric Clerckx, die in de jaren 80 even wereldberoemd was in Vlaanderen. Wat is er van de man geworden? “Ik heb heel wat klappen moeten incasseren.”
Door Pickx
Deel dit nieuws
‘De Witte’ van Ernest Claes uit 1920 is nog steeds een van de meest gelezen romans uit de Vlaamse literatuur. In 1934 werd het verhaal over de kwajongen uit Zichem voor het eerst verfilmd door Jan Vanderheyden, met Jef Bruyninckx in de hoofdrol. 46 jaar later waagde Robbe De Hert zich aan een remake en ook zijn versie behoort inmiddels tot ons culturele erfgoed. Bijna 600.000 mensen gingen De Herts ‘De Witte’ kijken in de bioscoop.
Eric Clerckx speelde als vijftienjarige jeugdacteur de hoofdrol in ‘De Witte van Sichem’ van De Hert. Hij werkte daarna nog drie keer samen met de regisseur, die in 2020 overleed. “Op de set van ‘De Witte’ was ik nog een jong naïef kereltje dat plots maanden voor een camera moest staan, in een milieu dat misschien toch wel iets minder katholiek was. Als er iets door mijn hoofd spookte, nam hij mij even apart om erover te praten. Hij was nooit een vaderfiguur maar wel een goede vriend”, vertelde Clerckx als reactie op het overlijden van De Hert bij VRT NWS.
Anno 1982 was Clerckx ‘de bekendste tiener van Vlaanderen’. Hij had in twee jaar tijd de hoofdrol gespeeld in twee succesfilms: ‘De Witte’ en de Nederlandse film ‘Twee vorstinnen en een vorst’.
Oorvijgen
“Als ik 1 frank had gekregen per kijker die mij ooit als de Witte heeft bezig gezien, dan had ik een fortuin verdiend”, aldus Clerckx in 2018 in Het Belang Van Limburg. “Die film heeft jarenlang in alle Vlaamse parochiezalen gelopen. Robbe De Hert heeft er een meer sociaal bewogen versie van gemaakt en de armoede en de sociale ongelijkheid beter in de verf gezet.”
“Tijdens de audities voor ‘De Witte’ werd ik eerst afgewezen”, vertelde Clerckx in een interview met jongerenblad Joepie in 1982. “Ik had geen wit haar. Pas toen Robbe De Hert geen betere kandidaten had gevonden, werd ik opgeroepen.”
“Mijn Lummens dialect kan wel geholpen hebben, want dat kwam in de buurt van het Zichems dialect”, blikte Clerckx in 2018 terug op de casting voor ‘De Witte’ in Het Belang Van Limburg. “Het waren twee intensieve maanden: elke dag om zeven uur op de set en dan draaien tot acht, negen uur ’s avonds. (…) In de film zitten nogal wat scènes waarin ik een oorvijg krijg. Ik heb dus heel wat klappen moeten incasseren.”
Voor eeuwig ‘De Witte van Sichem’
Na ‘De Witte’ speelde Clerckx nog mee in drie films van zijn ontdekker, Robbe De Hert. “‘Zware Jongens’ draaide natuurlijk rond Gaston en Leo, die in ‘De Witte van Sichem’ al heel kleine rolletjes hadden gespeeld. In ‘Blueberry Hill’ en ‘Brylcream Boulevard’ had Michael Pas de hoofdrol als alter ego van Robbe. Ik was daarin een van zijn vrienden, Stafke. Dat was - in 1995 - het einde van mijn filmcarrière. Tussen de eerste en de laatste film liggen vijftien jaar. In die tijd werden er nauwelijks Vlaamse films gemaakt. Acteurs leefden vooral van hun theaterwerk maar toneel interesseerde mij niet.”
“Ook voor de verdiensten hoefde je het niet te doen. Wat ik financieel aan ‘De Witte’ heb overgehouden, is niet meer dan wat je met een vakantiejob verdient”, aldus Clerckx in 2009 in Het Nieuwsblad. Uiteindelijk belandde hij in de IT-sector, aan de balie van een helpdesk. “Ik stond voor de keuze: één keer om de drie jaar optreden in een film of iets anders gaan doen. Ik ben informatica gaan studeren en heb een baan gevonden als applicatiespecialist, later als webmaster”, zei Clerckx in 2018 in Het Belang Van Limburg.
Door de financiële crisis van 2008 verloor Clerckx zijn job. “Afgedankt om economische redenen”, klonk het. In 2015 werd hij getroffen door mondkanker. Intussen is de 59-jarige Clerckx aan de beterhand. “Voor het publiek zal ik eeuwig ‘De Witte van Sichem’ blijven. Voor mij is het al lang een afgesloten hoofdstuk.”
Bekijk ‘De Witte Van Sichem’ vanavond om 22u35 op VRT 1 of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app.
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.
Lees meer over Films
-
‘Grotesquerie’: een mysterieuze strijd tussen goed en kwaad
In ‘Grotesquerie’, de nieuwste horrordramaserie van meester van het genre Ryan Murphy, slaan een detective en een non de handen in elkaar om een sinister web te ontwarren. De serie is vanaf 23 oktober te vinden op Disney+.
-
De schokkende waarheid achter de nieuwe Netflix-thriller ‘Woman of the Hour’
De psychologische thriller ‘Woman of the Hour’ verschijnt vrijdag 18 oktober op Netflix. Anna Kendrick speelt Cheryl Bradshaw, een deelneemster aan een datingshow op tv die het pad kruist van een seriemoordenaar.
-
‘Nemesis’: Nederlandse thriller op Disney+
Op Disney+ kan je vanaf nu ‘Nemesis’ bekijken, de tweede serie van Nederlandse origine die door de streamingdienst werd geproduceerd na ‘Dat ene woord – Feyenoord’. Dit is waarom de spannende psychologische thriller je aandacht verdient.
-
Wat je moet weten voor je naar ‘MaXXXine’ (VOD) kijkt
De slasherfilm ‘MaXXXine’, die nu in de VOD-catalogus van Proximus te vinden is, is het derde deel in de cultfilmreeks van Ti West. De twee voorgaande films, ‘X’ en ‘Pearl’, hebben uiteraard een grote impact op de personages en het verhaal van ‘MaXXXine’, dus overlopen we nog eens alles wat je moet weten om mee te zijn. Opgelet: dit artikel staat vol spoilers!
-
‘Laatste Ronde’ in VOD: ook deze films draaien rond de tand des tijds
Het drama ‘Laatste Ronde’ landt in onze VOD-catalogus! De ontwapenende, authentieke film over verouderen en de onzekerheden die daarmee gepaard gaan, met o.a. Wim Opbrouck in de cast, wisselt humor af met bittere ernst, maar stemt bovenal tot nadenken. Pickx zocht en vond vijf films van gelijkaardig allooi.
-
De 22ste zoektocht naar ‘De Slimste Mens Ter Wereld’ gaat van start!
Vanaf maandag 14 oktober gaat het 22ste seizoen van ‘De Slimste Mens Ter Wereld’ van start op Play4. 34 kandidaten van allerlei pluimage, variërend van een bokser tot een Miss België, doen een gooi naar de felbegeerde titel. Een beknopte voorstelling.
-
‘The Pod Generation’ op Pickx+: een huwelijk tussen scifi en romantiek
De romantische futuristische film ‘The Pod Generation’ vermengt een fantasie over een nabije toekomst met een diepmenselijk liefdesverhaal. Wat gebeurt er wanneer een koppel tegen fundamentele verschillen botst? Het antwoord krijg je op Pickx+.
-
De Bisou Awards eren de beste influencers van België
Voor de allereerste keer worden de Bisou Awards, de prijzen voor influencers die positieve boodschappen de wereld in sturen, uitgedeeld. Afspraak op 16 oktober in het casino van Knokke, of op Pickx+, waar de ceremonie live te volgen is!
-
Horror in oktober met Pickx
Oktober is de griezelmaand bij uitstek, met als hoogtepunt voor horrorliefhebbers de vele ijzingwekkende films die jaarlijks rond Halloween te bekijken zijn. Fans van horror vinden spek voor hun bek in de catalogus van Pickx. Dit zijn onze filmtips voor het jaargetijde van de horror.
-
De TMF Awards: deze acts en prijzen kan je verwachten
Op 31 oktober is een icoon van de nillies terug, 25 jaar na de allereerste editie. De TMF Awards worden nog eens uitgereikt in Antwerp Expo, dat voor de gelegenheid omgetoverd wordt tot Zillion. Op die avond mag je je verwachten aan spetterende optredens van artiesten van toen en nu en uiteraard de uitreiking van de prijzen. Een overzicht.
-
Bruno Wyndaele is terug als quizmaster in ‘The Floor’ (VTM)
Ruim zes jaar nadat hij voor het laatst een eigen televisieprogramma had, is Bruno Wyndaele terug, en wel voor het format ‘The Floor’ op VTM. Dat is een grootschalige quiz – een quizmaster van het formaat van Bruno Wyndaele waardig – waarin elke ronde als een finale aanvoelt.
-
'Eileen' (VOD) en andere kijktips met Anne Hathaway
In de VOD-catalogus van Proximus vind je nu de thriller ‘Eileen’ terug, waarin Anne Hathaway een heerlijk manipulatieve rol speelt. We stellen je de film voor, net als deze andere topfilms waarin de actrice de show steelt.
-
‘Heartstopper’ op Netflix: het derde seizoen belooft spanning en sensatie
Het derde seizoen van de serie ‘Heartstopper’ is vanaf donderdag 3 oktober te zien op Netflix. Hier is alles wat je moet weten.
-
Awards en machtsstrijden op Pickx+ in oktober
De exclusieve zender Pickx+ pakt in de maand oktober uit met een nieuwe en een terug tot leven gewekte awardshow, naast een spannende serie en een hilarische film. Van de Bisou Awards tot ‘What we do in the shadows’: dit zijn onze kijktips.
-
Drama en studentenliefde te streamen in oktober
De streamingdiensten Netflix, Disney+ en Streamz komen naar goede gewoonte de komende maand op de proppen met niet te missen kijkvoer. We pikken de draad weer op van een tienerserie, een dramareeks en een Vlaamse jeugdreeks. Een overzicht van onze kijktips in oktober.
-
Klaar voor de terugkeer van de TMF Awards met onze favoriete VJ's
Na het succes van de terugkeer van TMF in een live marathon een jaar geleden, zijn op 31 oktober ook de TMF Awards even terug. Reden te meer voor Pickx om enkele van onze favoriete vj's uit te lichten.
-
‘Kamp Jeroom’ stelt de jury op de proef als voorspel op ‘De Slimste Mens Ter Wereld’
Binnenkort is het weer tijd voor de meestbekeken tv-quiz van Vlaanderen: ‘De Slimste Mens ter Wereld’. In deze nieuwe editie strijden 34 kandidaten om de felbegeerde titel. Bij wijze van voorspel mag de jury dit jaar ook eens in de schijnwerpers staan: ‘Kamp Jeroom’ onderwerpt de juryleden aan een resem cognitieve en fysieke proeven, wat uiteindelijk moet leiden tot de kroning van het Allerstrafste Jurylid Ter Wereld.
-
‘Sleeping Dogs’ in VOD: de glansrollen van Russell Crowe
Naar aanleiding van de misdaadthriller ‘Sleeping Dogs’, nu geland op Proximus VOD, blikt Pickx terug op de meest memorabele rollen die de rijke carrière van Russell Crowe tot nu toe gekleurd hebben.
-
Van hoogbegaafd tot zombie: nieuw in de tv-optie Pickx Mix
Proximus-abonnees met de tv-optie Pickx Mix kunnen in de maand oktober weer uitkijken naar heel wat nieuw kijkvoer. Zo is er een spin-off van ‘The Walking Dead’, een Britse serie over een pas begonnen detective en een populaire Frans-Belgische komedie. Dit zijn onze kijktips.
-
‘Despicable Me 4’ in VOD: superschurken en hun snode plannen uit de vorige films
Nu het vierde deel van de ‘Despicable Me’-franchise sinds donderdag 26 september beschikbaar is in de Proximus VOD, blikt Pickx terug op de booswichten uit de ‘Despicable Me’-reeks die in het collectief geheugen gegrift staan – naast de onovertroffen Gru, uiteraard.