Waarom Antwerp - Genk een wedstrijd vol emoties is

We nemen je nog even mee terug naar die bewuste zondag begin juni 2023. Voor afloop van die laatste speeldag in de Champions’ Play-offs maakten nog drie ploegen kans op de titel: Union, Antwerp en Genk. Union ontving thuis Club Brugge, maar was afhankelijk van de partij tussen Antwerp en Genk, die een rechtstreeks duel om de titel uitvochten in de Genkse Cegeka Arena. Want als Antwerp, dat evenveel punten telde als Union, won tegen Genk was het sowieso kampioen. Genk, dat 1 punt minder telde dan die twee, moest dan weer hopen op puntenverlies van Union en zelf winnen van Antwerp.

Onwaarschijnlijke apotheose

De spanning was dan ook te snijden bij de aftrap van Genk – Antwerp en dat was te zien aan het spelniveau, met toch heel wat foute passes en twee voorzichtige teams. Maar bij het ingaan van de slotfase was het plots KRC Genk dat de beste troeven had om een nieuwe titel op het palmares bij te schrijven. Union was immers aan het verliezen tegen Club en zelf stond het 2-1 voor tegen Antwerp.

En dan was er die knal van Toby Alderweireld in de extra tijd. Door Antwerpcoach Mark van Bommel mee in de frontlinie gestuurd, ramde de verdediger een afvallende bal keihard voorbij een verbouwereerde Maarten Vandevoordt: 2-2 en Antwerp alsnog kampioen! Voor de Antwerpfans een moment voor de geschiedenisboeken, een onwaarschijnlijke apotheose die hen na 66 jaar nog eens een Belgische titel opleverde. Mooier kon je het niet dromen.

Genk: het mooiste voetbal van België

Voor de Genkfans daarentegen werd het een diep trieste avond. Een anticlimax na een fantastisch eerste seizoen onder leiding van coach Wouter Vrancken, die van KV Mechelen was overgekomen en de Limburgers een hele campagne lang liet swingen. Het mooiste voetbal van België, werd meermaals getoeterd door analisten en journalisten. Maar dus zonder ultieme beloning. En met de kersverse kampioen die op hun veld mocht vieren. Zuur.

Een zure smaak die ze in Genk maar wat graag willen doorspoelen en dan vormt deze zaterdagavond daar de ideale gelegenheid toe. Want mits winst op de Bosuil kunnen de Genkies de ploeg van Van Bommel en Alderweireld in een crisissfeer duwen. Antwerp zit al een maand zonder overwinning in de competitie. Meer zelfs: het verloor vier wedstrijden op een rij. Ook in de Champions League kreeg het al drie fameuze pandoeringen te verwerken. Voorlopig blijft het opvallend rustig in de Antwerpse bestuurskamer, maar een nieuwe nederlaag tegen Genk zal toch voor nervositeit zorgen. Zeker met een nieuwe interlandbreak in het verschiet. Bij trainers onder druk breekt dan dikwijls het angstzweet uit. Ook bij een karakterkop als Van Bommel?

Negatief of positief?

Voor Genk is het motief voor een revanche dus evident. Maar dat betekent niet dat ze de drie punten al mogen bijschrijven. Antwerp heeft, zoals hierboven beschreven, wel wat recht te zetten. Bovendien zal de confrontatie met Genk weer mooie herinneringen oproepen aan die heuglijke zondag op 4 juni eerder dit jaar. Dat mentaal voordeel hebben ze dus bij The Great Old. Wij zijn alvast benieuwd welke motivatie, de negatieve of de positieve, het zal halen zaterdagavond op de Bosuil.

Volg de wedstrijden van de Jupiler Pro League, waaronder de clash tussen Antwerp en Genk zaterdag 4 november om 20u45, het hele seizoen lang op de zenders van Eleven Pro League, beschikbaar in de tv-optie Pickx Sports van Proximus.

Proximus biedt tijdens de live-uitzendingen van de UEFA Champions League en het Belgisch voetbal een ‘interactieve’ video aan in de Pickx-app (Android en iOS) en de website proximuspickx.be. Dankzij deze functie ontdek je de ploegopstellingen, de wedstrijdstatistieken en het vormpeil van beide ploegen. Maar bovenal stelt de interactieve videospeler je in staat om de beste acties van de wedstrijd onmiddellijk opnieuw te beleven wanneer jij het maar wilt! Beleef het voetbal als nergens anders en speel je eigen VAR!

Lees ook:

• Zakaria El Ouahdi, het plan B van Wouter Vrancken als Daniel Muñoz verstek moet geven
• Union kan zijn Brugse trauma van vorig seizoen wegspoelen
• Hoe Wilfried Kanga nu al onmisbaar werd voor Standard
• Anders Dreyer en RSC Anderlecht laten de twijfels niet lang sluimeren