Met ‘Mijn eerste reis’ gaat Kobe Ilsen op zoek naar inspirerende en emotionele reisverhalen

“’Mijn eerste reis’ is veruit het meest persoonlijke programma dat ik al gemaakt heb. Met alle acht reisgezellen heb ik op die paar dagen een heel intense connectie gevoeld en gedeeld. Dat zal ik blijven koesteren”, zo vertelt Kobe Ilsen in de perstekst van het gloednieuwe reisprogramma op de openbare omroep.

Vanaf donderdag 16 november zal de presentator acht weken lang te zien zijn aan de zijde van telkens een andere BV. Samen trekken ze naar een plek met een speciale betekenis voor die persoon. Gaande van nostalgische vakanties uit de vroege jeugdjaren of levensbepalende avonturen tot een ontdekkingstocht naar onbekend terrein om de familiegeschiedenis te leren kennen.

De bekende gezichten die de revue zullen passeren zijn, in chronologische volgorde: Stan Van Samang, Maaike Cafmeyer, Margriet Hermans, Sep Van Marcke, Sammy Mahdi, Wim De Vilder, Rani De Coninck en Emilie Vansteenkiste. We geven graag een woordje uitleg over hun persoonlijke reis.

Zanger Stan Van Samang keert terug naar de Wicklow Way, een grillig wandelpad van 132 kilometer dwars door de woeste Ierse natuur. Het was een reis die hij als 19-jarige ondernam om zichzelf te vinden en onderweg ook muzikale inspiratie op te doen. Actrice Maaike Cafmeyer koos voor een trip naar het zuiden van Frankrijk, waar ze als kind haar vakanties doorbracht op het platteland, spelend tussen de zonnebloemen en geïntrigeerd door het boerenleven.

In aflevering 3 gaat het richting Spanje, waar zangeres en presentatrice Margriet Hermans als 24-jarige belandde in de hoofdstad. Ze was toen net gestopt als onderwijzeres en hoopte in Madrid te kunnen herbronnen. Ze leefde zes maanden op een camping en studeerde ondertussen Spaans. Met wielrenner Sep Vanmarcke, die door hartritmestoornissen recent zijn afscheid van het profwielrennen diende aan te kondigen, trekt Kobe Ilsen naar de Franse Alpen. Daar waar hij met zijn drie broers en zus vele jeugdvakanties spendeerde, en misschien wel de basis legde voor zijn latere fietscarrière.

De meest exotische verplaatsing van de reeks komt op naam van CD&V-voorzitter Sammy Mahdi. Hij koos voor Irak, het land waar zijn vader geboren werd, maar waar hij zelf nog nooit een voet aan de grond zette. Kobe Ilsen is er getuige van de familiale queeste die Sammy samen met zijn vader onderneemt. In aflevering 6 gaan we met Wim De Vilder naar Duitsland. Meer bepaald naar Würzburg, niet de meest sexy bestemming, maar wel de plek waar de nieuwslezer op Erasmus-uitwisseling ging tijdens zijn studententijd. Hij smeedde er vriendschappen voor het leven.

In de twee laatste afleveringen trekken we mee in het zog van twee bevallige dames. TV-coryfee en presentatrice Rani De Coninck vliegt de oceaan over richting Las Vegas. De Amerikaanse stad staat voornamelijk bekend als een gokparadijs, maar voor Rani heeft ze een heel andere betekenis: als 18-jarig meisje op de dool werd ze er opgenomen in een Mormoons gezin.

In de afsluitende aflevering reizen we met huidig Miss België Emilie Vansteenkiste mee naar Kreta. Daar spendeerde ze meerdere fantastische vakanties met haar mama. In 2021 overleed Emilie’s mama aan kanker. Samen met Kobe Ilsen keert ze nu een eerste keer terug naar het Griekse eiland dat haar zoveel mooie herinneringen schonk.

Het mag duidelijk zijn dat productiehuis Bargoens (van Eric ‘Het Huis’ Goens) met dit reisprogramma mikt op emotionele, inspirerende en diepmenselijke verhalen, zij het dan gekaderd in een kosmopolitische context. Acht afleveringen die het beste bewijs vormen dat reizen een rijker mens van je maakt.

Bekijk ‘Mijn eerste reis’ vanaf 16 november elke donderdag om 20u45 op VRT1, of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app.