Deze vijf feiten over de roadmovie 'Green Book' moet je zeker weten

Films | Dag op dag vijf jaar geleden verscheen 'Green Book' in de Amerikaanse filmzalen. Deze biografische roadmovie met Viggo Mortensen en Mahershala Ali werd veelvuldig gelauwerd. Pickx vertelt je meer over de productie van deze film.

Door Pickx

Gepubliceerd op 16.11.23

2min

Geïnspireerd door de werkelijkheid

Deze roadmovie van Peter Farrelly is des te aangrijpender omdat het gebaseerd is op een waargebeurd verhaal, namelijk dat van Tony Lip Vallelonga, een Italiaans-Amerikaanse portier uit de Bronx die een baan als chauffeur aanneemt voor de tournee van Don Shirley, een briljante zwarte pianist uit de Bronx die begin jaren 60 grote faam verwierf in de Verenigde Staten. Het scenario van deze speelfilm is mee geschreven door Tony's zoon, die zegt dat hij de film heeft gebaseerd op de verhalen van zijn vader. De vriendschap tussen Don Shirley en Tony Lip duurde meer dan 50 jaar.

Voor de titel lieten de filmmakers zich inspireren door een gelijknamige reisgids voor zwarte Amerikanen die tot 1966 werd uitgegeven. In die tijd golden er strikte wetten in de zuidelijke staten van de Verenigde Staten om zwarte en witte Amerikanen gescheiden te houden. In de gids konden reizigers adressen van hotels, restaurants, garages en andere gelegenheden vinden waar zwarte klanten welkom waren.

Aarzeling

Aanvankelijk zag Viggo Mortensen het helemaal niet zitten om de rol van Tony te vertolken. De Amerikaans-Deense acteur vond dat hij niet het ideale profiel had. Pas na een gesprek met Nick Vallelonga, scenarioschrijver van de film en zoon van de echte Tony, veranderde hij van gedachten. Het moet gezegd worden dat Mortensen zijn stinkende best heeft gedaan om zijn personage zo goed mogelijk te vertolken. Hij kwam niet alleen twintig kilo aan om beter gestalte te geven aan de rol, maar weet ook uitstekend het typische accent uit de New Yorkse Bronx-wijk te beheersen.

Groentje

Tijdens de opnames van 'Green Book' bekroop Mahershala Ali het gevoel dat hij met een beginnende regisseur samenwerkte. Peter Farrelly had in de voorgaande jaren uitsluitend romantische komedies gemaakt zoals 'Dumb & Dumber' en 'There's something about Mary'. "Ik werkte samen met iemand die twintig jaren ervaring heeft met het maken van films, maar een project als 'Green Book' had hij nog nooit eerder gedaan. Het was alsof ik met een jonge regisseur werkte, maar dan eentje met meer dan twintig jaar ervaring", vertelde de acteur aan Time Out London.

Vrienden

Viggo Mortensen en Mahershala Ali stelden zich tijdens het filmen kwetsbaar op voor elkaar om op het witte doek een geloofwaardige vriendschap neer te kunnen zetten. "We vertelden elkaar zaken over onszelf en ons leven", aldus Mortensen aan The Hollywood Reporter. Ali voegde eraan toe dat hun werkrelatie een goed begin kende toen ze elkaar twee jaar eerder ontmoetten op een evenement in Hollywood: "We hebben elkaar daar ontmoet en zijn blijven hangen. Dat zette de toon voor ons eerste gesprek na de casting van 'Green Book' over het script. We hebben in dit gesprek een aantal van onze zorgen en angsten kunnen uiten."

Gelauwerd

Bij de première van de film uitten enkele familieleden van pianist Don Shirley hun ergernis omdat de film een loopje nam met de realiteit, vooral wat betreft de werkrelatie tussen Shirley en Vallelonga. Desondanks werd de film een grote hit in de bioscoop en bij recensenten. 'Green Book' won meerdere prestigieuze prijzen in 2019, waaronder drie Oscars, met name die voor Beste Film, Beste Mannelijke Bijrol voor Mahershala Ali en Beste Originele Scenario. Op de 76e editie van de Golden Globes won de film twee prijzen, die van Beste Mannelijke Bijrol en Beste Scenario.

Lees ook: