13: Filip De Wilde loupe ses sorties contre la Turquie à l'Euro 2000

Le championnat d’Europe 2000 sera l'ultime chapitre de la carrière internationale de Filip De Wilde, alors âgé 35 ans. Connu pour être un gardien sobre et un homme peu loquace, le natif de Zele est resté dans l'ombre de Michel Preud'homme pendant des années. Mais à la fin des années 90, De Wilde, dont le palmarès comptait pas moins de sept titres et quatre coupes nationales, a pris la relève dans les cages belges.

Après une Coupe du monde 1998 décevante (la Belgique n'avait pas dépassé les poules), Filip De Wilde voulait faire de l’Euro 2000, à domicile, le point d’orgue de sa carrière internationale. Mais dans un groupe comprenant la Suède, l'Italie et la Turquie, la situation a pris une mauvaise tournure dès le premier match.

Alors que les Diables Rouges menaient 2-0 contre les Scandinaves, ces derniers sont revenus dans la partie grâce à une perte de balle stupide de De Wilde. "Je n'étais pas si mauvais avec mes pieds, mais pas comme les gardiens d'aujourd'hui", a déclaré De Wilde. "Heureusement, nous avons gagné le match et j'ai pu faire quelques autres arrêts après ma bourde."

Contre l'Italie, la Belgique s’est nettement inclinée (2-0), malgré un bon De Wilde. Le dernier match contre la Turquie s'annonçait donc décisif: un point suffisait à notre sélection pour atteindre les quarts de finale. 

Pourtant, une fois encore, les choses ont mal tourné, avec cette fois des conséquences dramatiques. En première période, les Diables dominaient le jeu contre les Turcs et se procuraient les meilleures occasions. Mais sur un rare contre turc, De Wilde évaluait mal la trajectoire d’une longue balle en cloche. Hakan Sükür en profitait pour surmonter le gardien et placer une tête dans le goal vide. 

La Belgique a tenté de revenir dans le match après la pause, mais ne parvenait pas à marquer. Pire, Sükür a doublé l’avantage des siens à vingt minutes du terme. De Wilde a définitivement pris l’eau lorsqu’il a chargé Arif Erdem en pleine course, à une dizaine de mètres de sa surface. L’arbitre a immédiatement sorti le carton rouge, et c’est le joueur de champ Eric Deflandre qui a dû prendre place entre les poteaux.

Le point nécessaire n’a pu être obtenu et c’est rouges de honte que les Diables ont quitté leur propre championnat d’Europe, laissant l’Italie et la Turquie se qualifier pour le prochain tour.

Après le match contre la Turquie, De Wilde a été enseveli sous un torrent de critiques. Un moment extrêmement difficile à vivre pour le portier belge. "De retour au camp de base, je n’arrivais pas à dormir. J’ai bu quelques bières avec d’autres joueurs. Mais même le whisky ne m'a pas aidé cette nuit-là", dit De Wilde.

Ce fut le dernier match international de De Wilde. Une triste fin pour le gardien dont la carrière est loin de se résumer à ce match raté. "Pour l'ensemble de mon parcours, il aurait peut-être été préférable que je ne joue pas à ce championnat d'Europe", a indiqué l’intéressé, très dur envers lui-même. 

Cependant, De Wilde a pu renverser la vapeur assez rapidement. Après un court congé, il a débuté une importante campagne de qualification pour la Ligue des Champions avec Anderlecht. Une victoire contre Porto au troisième et dernier tour a offert aux Mauve et Blanc leur ticket pour la C1, et De Wilde n'était pas étranger à ce succès. "Alors que les gens m'avaient enterré après l’Euro, j’ai joué peut-être le meilleur match de ma carrière un mois et demi plus tard contre Porto", a conclu le gardien belge.

Retrouvez ci-dessous les bourdes de Filip De Wilde avec la Belgique à l’Euro 2000.